作为实验室中的主要通风设备，它可以将实验室的废气排出室外，为实验室提供良好的环境，是实验室中非常重要的通风设备。
在现代化验设备中，有通风柜、实验台、药柜、器具柜、气缸柜等。通风柜是生化实验室设备中十分重要的作用，是不可或缺的设备。因而，通风柜的选择是实验室建设中的重要问题，必须引起足够的重视。烟柜的主要作用是排风功能。在化学实验室中，实验操作过程中会产生各种有害气体、异味、湿度、易燃、易爆和腐蚀性物质。烟柜应该在污染源附近使用，以保护用户的安全，防止实验中的污染物扩散到实验室。以往使用烟柜的数量较少，只有在特别有害和危险的气体中才会产生大量的热实验。烟罩只承担实验台的辅助作用。近年来，考虑到实验环境的改善，实验台上的实验逐渐转移到烟罩上，这就要求烟罩应具备适宜设备使用的作用。特别是在大多数新建实验室中，空调是必须的，因此在建筑初始设计阶段，通风柜的数量应包括在空调系统的规划中。从改善实验室环境、改善劳动卫生、提高工作效率等方面来看，由于呼吸机在生化实验室中占有非常重要的地位，通风柜的数量急剧增加。
实验室通风柜是实验楼室内排风系统的终端设备，主要目的是将污染物的作业局限于其内阁，污染物可在室外抽，如厕所里的水，因室内空气被抽走，故在实验室中也起到清新旧风的作用。通风柜和新风口合理布置的话，相当于将旧的室内空气净化到排风罩中的清洁效果这两个功能都是实验室要求的，烟罩属于污染源一线运行的负压设备，是实验室防护的道防线，化学污染物能否保证不逸出至关重要。辅助通风柜是以节能为主的通风柜，为了减少室内空气被抽走，将空气从室外引入柜内或柜前，再通过通风柜抽走。大部分辅助通风柜的设计原理是用70%的辅助空气，30%来自室内，但由于缺乏实时的检测手段，这两个百分比是理想值。
实验室通风柜有很多种类。常见的通风柜可分成全钢、不锈钢、PP等，其台面与实验样品直接接触，通常由环氧树脂板、实体心理板、不锈钢板、PVC、陶瓷等材料组成。全钢通风柜一般适用于实验室，较常见。PP通风柜一般适用于化学实验室，耐酸碱性更好。玻璃钢通风柜耐腐蚀性更强：玻璃钢具有广泛的耐腐蚀性，适用于酸、碱气体。有毒有害气体和有机溶剂气体，以及尘埃产生的作业部位和场合。对清洁度要求较高的实验室，建议采用不锈钢通风柜，无尘易清洗，防腐蚀，保护酸碱。
上面介绍了实验室通风柜的用途。
